Tokyo afferma che i lavori per rilasciare l'acqua utilizzata per raffreddare il combustibile nucleare inizieranno tra circa due anni.

L'approvazione finale arriva dopo anni di dibattito e si prevede che occorrono decenni per essere completata.

Gli edifici del reattore della centrale di Fukushima sono stati danneggiati dalle esplosioni di idrogeno causate da un terremoto e da uno tsunami nel 2011. Lo tsunami ha messo fuori uso i sistemi di raffreddamento dei reattori, tre dei quali si sono sciolti.

Attualmente, l'acqua radioattiva viene trattata in un complesso processo di filtrazione che rimuove la maggior parte degli elementi radioattivi, ma alcuni rimangono, incluso il trizio - ritenuto dannoso per l'uomo solo in dosi molto elevate.

Viene quindi conservato in enormi serbatoi, ma l'operatore dell'impianto Tokyo Electric Power Co (TepCo) sta esaurendo lo spazio e si prevede che questi serbatoi si riempiranno entro il 2022.

Secondo un rapporto di Reuters, in questi serbatoi sono attualmente immagazzinate circa 1,3 milioni di tonnellate di acqua radioattiva, o abbastanza per riempire 500 piscine olimpioniche.